เคยสงสัยกันไหมว่า ไฟฟ้าที่เราใช้ในทุกวันนี้ได้มาจากไหน ไม่ว่าจะเป็นตู้เย็น พัดลม ทีวี คอมพิวเตอร์ และเครื่องใช้ไฟฟ้าชนิดอื่น ๆ ล้วนอาศัยกระแสไฟฟ้าทั้งสิ้น หากวันใดวันหนึ่งเราไม่มีพลังงานไฟฟ้าใช้ขึ้นมา เครื่องใช้ไฟฟ้าเหล่านี้ก็คงจะไม่สามารถอำนวยความสะดวกให้กับเราได้ แบบนี้เซฟไทยจะพาไปดูคำตอบกันว่าจริง ๆ แล้วไฟฟ้ามาจากไหนบ้าง
1. พลังไฟฟ้าจากแหล่งน้ำ
ใครบอกว่าน้ำกับไฟไม่ถูกกัน แต่จริงๆแล้ว น้ำนั้นเป็นแหล่งกำเนิกของพลังงานไฟฟ้า ซึ่งใช้พลังงานจากน้ำที่ไหลมาจากที่สูงลงสู่ที่ต่ำ โดยจะถูกติดตั้งเครื่องผลิตไฟฟ้า หรือที่เรียกว่า ‘ไดนาโม’ เมื่อน้ำไหลผ่านก็จะเกิดการรวมตัวของประจุไฟฟ้า จนเกิดเป็นกระแสไฟฟ้าส่งไปที่โรงเก็บไฟฟ้านั่นเอง
2. พลังงานลม
สำหรับพลังงานลมจะใช้กังกันลมเป็นตัวผลิต ซึ่งสามารถติดตั้งบนที่สูงได้ทั้งบนบกและในทะเลเพื่อจับพลังงานจลน์ที่เกิดจากลม หลักการทำงานคือ เมื่อลมพัดผ่านใบมีด ความกดอากาศด้านหนึ่งของใบมีดจะลดลงทำให้เกิดแรงดึงใบพัดลง ความกดอากาศอีกด้านที่ต่างกันจะทำให้ใบพัดหมุน แล้วไปหมุนโรเตอร์ซึ่งเชื่อมเข้ากับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า เมื่อใบพัดของกังหันหมุนก็จะแปลงพลังงานจลน์จากลมให้เป็นกระแสไฟฟ้านั่นเอง
3. พลังงานแสงอาทิตย์
พลังงานแสงอาทิตย์นั้นจะใช้เทคโนโลยีโฟโตวอลเทอิก (PV) พลังงานแสงอาทิตย์นั้นสร้างขึ้นจากการแปลงพลังงานจากแสงแดด ถึงแม้ว่าพลังงานแสงอาทิตย์จะเป็นแหล่งพลังงานทดแทนที่สะอาดที่สุดและมีอยู่อย่างไม่จำกัด การลงทุนขั้นต้นเพื่อสร้างโรงไฟฟ้าประเภทนี้มีค่าใช้จ่ายในการลงทุนเริ่มต้นสูง เนื่องมาจากต้องใช้พื้นที่ขนาดใหญ่ในการติดตั้งเพื่อให้ได้กำลังการผลิตที่มากพอด้วย
4. พลังงานความร้อนใต้พิภพ
ความร้อนจากแกนกลางของโลกทำให้น้ำในแหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินร้อนจนเดือด จึงเรียกว่าเป็น แหล่งพลังงานความร้อนใต้พิภพ สำหรับการนำพลังงานความร้อนใต้พิภพขึ้นมาใช้ มักทำผ่านบ่อน้ำโดยสูบน้ำร้อนขึ้นมา แล้วน้ำก็แปลงเป็นไอน้ำส่งต่อไปยังเครื่องกำเนิดไฟฟ้าแบบกังหันไอน้ำ จากนั้นน้ำที่สกัดออกมาได้กับไอน้ำจะถูกฉีดกลับเข้าไปใหม่ กลายเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สะอาดและใช้ซ้ำได้
5. พลังงานถ่านหิน
จะใช้ถ่านหิน (Steam coal or Therman coal) ในการผลิตพลังงานไฟฟ้า เนื่องจากเชื้อเพลิงประเภทนี้ปล่อยก๊าซอันตรายในปริมาณมากออกสู่ชั้นบรรยากาศ (หากโรงไฟฟ้าไม่มีระบบกรองและดักจับฝุ่นที่ดี) ประเทศที่พัฒนาแล้วหลายประเทศจึงยกเลิกการใช้โรงไฟฟ้าพลังถ่านหิน ด้วยคำนึงถึงความสำคัญของการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
เป็นอย่างไรกันบ้างกับแหล่งพลังงานไฟฟ้า ที่หลายคนอาจจะไม่รู้ น่าทึ่งมากๆ สำหรับโลกของเราที่สามารถปรับเปลีย่นวัสดุจากธรรมชาติมาใช้เป็นไฟฟ้าให้เราได้ใช้กันในปัจจุบัน เพื่อให้พลังงานเหล่านี้อยู่กับเราไปนานๆ ก็ช่วยโลกประหยัดไฟด้วยนะ